一片古老的糞便只能代表一個(gè)孤獨(dú)居民的后遺癥
每個(gè)研究者都知道，樣本量是危險(xiǎn)的。一個(gè)例子可能代表了一些非常常見的例子，雖然還沒有被證明，或者可能只是一件奇怪的事情。
這是由美國得克薩斯州AM大學(xué)人類學(xué)家伊蘭特桑德曼(Elanor Sonderman)領(lǐng)導(dǎo)的研究人員面臨的困境，并在《考古科學(xué)雜志：報(bào)告》上發(fā)表的一篇論文中進(jìn)行了總結(jié)。
桑德曼的團(tuán)隊(duì)對在哥倫比亞的前哥倫比亞考古遺址科內(nèi)霍避難所發(fā)現(xiàn)的古代人類糞便——糞便化石——進(jìn)行了詳細(xì)的分析。
任何物種的糞化石對許多學(xué)科的科學(xué)家來說都非常有價(jià)值，因?yàn)榉治鏊鼈兊膬?nèi)容提供了關(guān)于飲食的重要線索。
根據(jù)在相關(guān)問題附近發(fā)現(xiàn)的第二個(gè)糞便的放射性碳年代測定，研究人員估計(jì)他們的樣本存在于1460年至1528年的科內(nèi)霍。
在大多數(shù)情況下，它包含的材料與該地區(qū)周圍出土的其他樣本相匹配，這被稱為下佩科斯。
它包括普通龍舌蘭物種龍舌蘭的殘留物；石刁柏屬的一些種，蘆筍的近緣種；還有一種仙人掌屬叫仙人掌，現(xiàn)在比較常見。
研究人員寫道，還有一些小嚙齒動(dòng)物的骨頭，它們“顯然被吃掉了，沒有任何準(zhǔn)備或烹飪的跡象”。
然而，到目前為止非常有趣的是蝮蛇科蛇的骨骼、鱗片和完整牙齒的存在。
桑德曼和他的同事寫道，這一發(fā)現(xiàn)是“研究人員已知的第一個(gè)證明食用毒蛇的直接考古證據(jù)”。
因此，樣本量的內(nèi)在困境。目前，無法知道科內(nèi)霍收容所的偏遠(yuǎn)居民是否選擇吞下整條原始毒蛇，更無法知道他們這樣做是出于文化、宗教還是營養(yǎng)目的。
事實(shí)上，一片古老的糞便只能代表一個(gè)孤獨(dú)居民的后遺癥。一時(shí)興起，他們決定看看蛇的味道，然后決定不再重復(fù)實(shí)驗(yàn)。
Sonderman和他的同事建議進(jìn)一步調(diào)查同一地區(qū)和同一時(shí)間段的糞便，以增加“這種獨(dú)特的氣體事件”的背景。
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