根據(jù)PLOS Pathogens發(fā)表的一項(xiàng)研究，一種具有有效免疫系統(tǒng)的新型小鼠模型可用于實(shí)驗(yàn)室研究，以提高對(duì)寨卡病毒感染的認(rèn)識(shí)并幫助開發(fā)新的治療方法。

正在進(jìn)行的寨卡病毒流行病已引起美洲數(shù)百萬(wàn)人的感染，并引發(fā)了利用實(shí)驗(yàn)室動(dòng)物研究病毒的新研究。然而，大多數(shù)研究都是在免疫系統(tǒng)缺陷的小鼠中進(jìn)行的，導(dǎo)致對(duì)寨卡病毒免疫應(yīng)答的理解有限，并且減緩了開發(fā)潛在疫苗和抗病毒治療的努力。

研究人員正致力于在具有功能免疫系統(tǒng)的小鼠中開發(fā)寨卡病毒模型。在這項(xiàng)新研究中，麥吉爾大學(xué)Martin Richer博士和Selena Sagan博士領(lǐng)導(dǎo)的研究小組成功地在具有健康免疫系統(tǒng)的成年小鼠中感染了寨卡病毒，并研究了對(duì)感染的免疫反應(yīng)。

科學(xué)家們使用了一種名為C57BL / 6的小鼠品系，它常用于研究其他疾病。他們表明，成年C57BL / 6小鼠可能感染寨卡病毒，大多數(shù)小鼠出現(xiàn)輕微癥狀 - 與大多數(shù)感染人類相似。與其他病毒一樣，寨卡病毒在小鼠體內(nèi)引起了先天性和適應(yīng)性免疫反應(yīng)。

研究人員使用一種稱為“替代標(biāo)記”方法的技術(shù)間接追蹤稱為T細(xì)胞的免疫系統(tǒng)細(xì)胞如何對(duì)感染做出反應(yīng)。該方法導(dǎo)致鑒定被小鼠T細(xì)胞識(shí)別的寨卡病毒蛋白的特定部分(“表位”)。

新的小鼠模型可用于進(jìn)一步的研究，以調(diào)查對(duì)寨卡病毒的免疫反應(yīng)。特別是，新發(fā)現(xiàn)的寨卡病毒表位可以為研究T細(xì)胞對(duì)感染的反應(yīng)指明特定的分子策略，并有助于疫苗開發(fā)。

“我們的發(fā)現(xiàn)特別令人興奮，因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在知道我們可以研究免疫系統(tǒng)正常的小鼠對(duì)寨卡病毒的免疫反應(yīng)，”作者解釋說(shuō)。“重要的是，這種模型，以及小鼠T細(xì)胞識(shí)別的特定病毒部分的發(fā)現(xiàn)，為我們提供了工具，使我們能夠促進(jìn)對(duì)這種新興人類病原體的理解。”

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