多倫多大學的一家初創(chuàng)公司正在推動去年最暢銷的電子游戲之一——反烏托邦動作角色扮演游戲 賽博朋克 2077 取得成功JALI Research 源于計算機科學系的研究，開發(fā)了一套工具，為游戲的超逼真面部動畫提供動力，使角色能夠令人信服地以不同語言進行對話。

據(jù)游戲開發(fā)商 CD Projekt Red 稱，多語言動畫容量被吹捧為《賽博朋克 2077》的一項新穎功能，該游戲在第一個月的全球銷量超過 1370 萬份 。

該初創(chuàng)公司的首席執(zhí)行官莎拉·沃特林 (Sarah Watling) 表示：“擁有全新的動畫，可以響應 10 種語言的配音演員錄制的對話——而不僅僅是配音英語動畫——意味著你正在觀看與你所聽到的相符的動畫。”

“這是 CD Projekt Red 認為會產(chǎn)生巨大影響的事情之一。他們將能夠通過為玩家提供本地化體驗來發(fā)展新的零售市場。”

JALI Research 源于多倫多大學計算機科學系的研究，開發(fā)了一套工具，可為視頻游戲角色提供超逼真的面部動畫。JALI 研究的插圖

JALI Research 成立于 2016 年，它使用人工智能將音素(可以分離的最小聲音元素)準確映射到視位，即我們在發(fā)出聲音時在人臉上看到的相應嘴形。

Watling 說 JALI 的技術(shù)有助于彌合實際游戲玩法與用于講述游戲故事的更具電影感的預構(gòu)建場景之間的差距。“玩游戲的人大部分時間都在玩游戲。因此，我們能夠提供的改進也改善了游戲的這一方面，”她說。

該公司的起源可以追溯到首席技術(shù)官 Pif Edwards 在文理學院計算機科學系攻讀博士學位期間的研究。Edwards 注意到現(xiàn)有的自動對話系統(tǒng)無法與人類語音的細微差別和復雜性相匹配——因此他著手開發(fā)一種替代方案。

Edwards 是2016 年一篇論文的主要作者， 該論文介紹了“以動畫師為中心的發(fā)音嘴型同步視位模型”。 該論文的合著者包括 Chris Landreth，一位奧斯卡獲獎動畫師 ，曾擔任多倫多大學動態(tài)圖形項目的杰出研究駐校藝術(shù)家; Eugene Fiume，西蒙弗雷澤大學計算機科學教授兼應用科學學院院長，在多倫多大學獲得研究生和博士學位;和 卡蘭辛格，多倫多大學計算機科學系教授。

由此產(chǎn)生的軟件利用面部動畫裝置幫助將音素映射到視位，被稱為“JALI”——“顎”和“唇”的組合，論文稱這兩種解剖特征解釋了視覺語音的大部分變化.

Watling 于 2020 年加入這家初創(chuàng)公司擔任首席執(zhí)行官，這一年該公司宣布其軟件將為賽博朋克 2077 的 面部動畫提供動力 。

她說 JALI 技術(shù)的一個關(guān)鍵優(yōu)勢是它使工作室能夠以相對較低的成本擴展面部動畫。這與關(guān)鍵幀和動作捕捉動畫等更昂貴的方法形成對比，后者只對最大的工作室在財務上可行。

“電子游戲世界正變得越來越廣闊和身臨其境，”她說。“與此同時，游戲玩家對公司的規(guī)模相當不分青紅皂白。因此，無論您是兩人工作室還是大型跨國工作室，對更高沉浸感、更真實感和更高制作價值的期望仍然得到應用。

“我們的技術(shù)確實提供了大規(guī)模捕捉理想質(zhì)量的能力，這樣投資回報就會隨著時間的推移而增加，從而使較小的工作室能夠超越自身的重量。”

她感謝多倫多大學廣闊的創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)——尤其是 UTEST 項目，該項目目前 正在為其下一個隊列接受申請 ——幫助該公司將其研究從實驗室推向市場。

“UTEST 計劃是課程的完美結(jié)合——其中一些是通過 MaRS 提供的，另一些是通過與支持初創(chuàng)企業(yè)生命周期中的企業(yè)(包括知識產(chǎn)權(quán)律師事務所)的各種導師的合作伙伴關(guān)系，”她說。“您可以在各個方面與 UTEST 的領(lǐng)導層密切合作，無論是思考您的問題空間或價值主張，還是改進您的宣傳。

“同樣，創(chuàng)新與合作辦公室非常擅長幫助初創(chuàng)公司從最初的構(gòu)思和發(fā)明過程發(fā)展到可行的商業(yè)道路，克服官僚主義、法律障礙和公司注冊。

“我們發(fā)現(xiàn)這種體驗非常有幫助。”

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