在截肢期間重新連接肌肉對可以為患者提供更多來自肢體的感覺反饋。麻省理工學院的研究人員發(fā)明了一種新型截肢手術，可以幫助截肢者更好地控制殘余肌肉并感知他們的“幻肢”在太空中的位置。研究人員說，這種恢復的本體感覺應該轉化為更好地控制假肢，以及減輕肢體疼痛。

在大多數截肢中，控制受影響關節(jié)(例如肘部或腳踝)的肌肉對被切斷。然而，麻省理工學院的團隊發(fā)現，重新連接這些肌肉對，讓它們保持正常的推拉關系，可以為人們提供更好的感官反饋。

麻省理工學院的研究人員與哈佛醫(yī)學院的外科醫(yī)生合作設計了一種新型截肢手術，可以幫助截肢者更好地控制殘余肌肉并獲得感官反饋。研究人員/麻省理工學院的插圖

“我們的研究和之前的研究都表明，患者能夠更好地動態(tài)移動他們的肌肉，他們將擁有更多的控制權。例如，一個人能夠更好地驅動肌肉移動他們的幻肢腳踝，他們實際上能夠更好地使用他們的假肢，”麻省理工學院博士后和該研究的主要作者 Shriya Srinivasan 說。

在一項將出現在美國國家科學院院刊上的研究中，15 名接受這種被稱為激動劑-拮抗劑肌神經接口 (AMI) 的新型手術的患者可以比傳統(tǒng)截肢患者更精確地控制他們的肌肉。AMI 患者還報告說，他們受影響的肢體感覺更自由，疼痛更少。

“通過恢復自然激動劑 - 拮抗劑肌肉運動的手術和再生技術，我們的研究表明，AMI 截肢患者的幻肢關節(jié)活動范圍更大，疼痛程度降低，假肢可控性的保真度增加，”說Hugh Herr，媒體藝術與科學教授，媒體實驗室生物機電一體化小組負責人，該論文的資深作者。

該論文的其他作者包括媒體實驗室的高級研究支持助理 Samantha Gutierrez-Arango 和 Erica Israel;Ashley Chia-En Teng，麻省理工學院本科生;Hyungeun Song，哈佛-麻省理工學院健康科學與技術項目的研究生;Zachary Bailey，媒體實驗室前訪問研究員;媒體實驗室訪問科學家馬修·卡蒂;和媒體實驗室研究科學家 Lisa Freed。

恢復感覺

大多數控制肢體運動的肌肉成對出現，交替伸展和收縮。這些激動劑-拮抗劑對的一個例子是二頭肌和三頭肌。當你彎曲肘部時，二頭肌收縮，導致三頭肌伸展，而這種伸展會將感覺信息發(fā)送回大腦。

在傳統(tǒng)的截肢過程中，這些肌肉運動受到限制，切斷了這種感覺反饋，使截肢者更難感覺到假肢在空間中的位置或感知施加到這些肢體上的力。

“當一條肌肉收縮時，另一條沒有拮抗劑活動，因此大腦會收到令人困惑的信號，”現在在麻省理工學院科赫綜合癌癥研究所工作的生物機電一體化小組的前成員 Srinivasan 說。“即使使用最先進的假肢，人們也會不斷地在視覺上跟隨假肢，試圖將他們的大腦校準到設備移動的位置。”

幾年前，麻省理工學院生物機電一體化小組在臨床前研究中發(fā)明并科學開發(fā)了 一種新的截肢技術，可以維持這些肌肉對之間的關??系。它們不是切斷每塊肌肉，而是將肌肉的兩端連接起來，這樣它們在殘肢內仍然可以動態(tài)地相互交流。在 2017 年對老鼠的一項研究中，他們表明，當動物收縮一對肌肉時，另一塊 肌肉會伸展并將感覺信息發(fā)送回大腦。

自這些臨床前研究以來，約有 25 人在布里格姆婦女醫(yī)院接受了 AMI 手術，該手術由 Carty 進行，Carty 也是布里格姆婦女醫(yī)院的整形外科醫(yī)生。在新的 PNAS 研究中，研究人員測量了 15 名膝關節(jié)以下 AMI 截肢患者的踝關節(jié)和距下關節(jié)肌肉運動的精確度。這些患者在截肢期間有兩組肌肉重新連接：控制腳踝的肌肉和控制距下關節(jié)的肌肉，使腳底向內或向外傾斜。該研究將這些患者與 7 名進行膝蓋以下傳統(tǒng)截肢的患者進行了比較。

每位患者都在躺下時接受評估，雙腿支撐在泡沫枕頭上，讓他們的腳伸向空中?；颊咴谘芯科陂g沒有佩戴假肢。研究人員要求他們彎曲他們的踝關節(jié)——完整的和“幻影”的——以他們完整運動范圍的 25%、50%、75% 或 100%。連接到每條腿的電極使研究人員能夠在重復執(zhí)行每個動作時測量特定肌肉的活動。

研究人員將來自截肢肢體肌肉的電信號與來自完整肢體的電信號進行了比較，發(fā)現對于 AMI 患者，它們非常相似。他們還發(fā)現，與傳統(tǒng)截肢患者相比，AMI 截肢患者能夠更精確地控制截肢肢體的肌肉。傳統(tǒng)截肢的患者更有可能在截肢的肢體上一遍又一遍地執(zhí)行相同的運動，無論他們被要求彎曲腳踝多遠。

“與典型截肢患者相比，AMI 患者控制這些肌肉的能力要直觀得多，這在很大程度上與他們的大腦處理幻肢運動的方式有關，”Srinivasan 說。

在 最近發(fā)表在《科學轉化醫(yī)學》上的 一篇論文中 ，研究人員報告說，對 AMI 截肢者的腦部掃描顯示，與傳統(tǒng)截肢患者相比，他們從殘余肌肉中獲得了更多的感覺反饋。在目前正在進行的工作中，研究人員正在測量這種能力是否可以轉化為在步行時更好地控制假腿。

行動自由

研究人員還發(fā)現了一個他們沒有預料到的效果：AMI 患者報告說，他們截肢的肢體疼痛減輕了很多，運動自由感增強了。

“我們的研究并不是專門為實現這一目標而設計的，但這是我們的受試者反復表達的一種情緒。他們對自己的腳的實際感覺以及它在空間中的移動方式有了更大的感覺，”Srinivasan 說。“越來越明顯的是，將肌肉恢復到正常生理機能不僅對假肢控制有益，而且對他們的日常心理健康也有好處。”

研究小組還開發(fā)了一種改良版的手術，可以對已經接受過傳統(tǒng)截肢的人進行。這個過程，他們稱之為“再生性 AMI”，涉及移植小肌肉段作為截肢關節(jié)的主動肌和拮抗肌。他們還致力于為其他類型的截肢開發(fā) AMI 程序，包括 膝蓋 上方和肘部上方和下方。

“我們了解到，這種重新連接肢體并使用備件重建肢體的技術正在發(fā)揮作用，并且它適用于身體的各個部位，”赫爾說。

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